沈阶自幼是个孤儿，杜窈窈差不离。

        家人和亲人是不一样的。

        从某种程度上来说，她和沈阶比常人更在意有家人陪伴的温情。

        什么直来直去不讲究，御史台你老大，官大一级压死人。杜窈窈不情愿地应声“嗯”。

        甜汤送来，杜窈窈掀开瓷盖，陶罐里雪白

        杜窈窈甩手，委屈哼哼，“你生气就可以这样骂我？”

        闱秘事沈阶不想和杜窈窈讲，糊地：买通一个和他相好已久的女人，就那样……”握着她的腰左右颠动两下。

        沈阶挑挑眉，没说话。

        沈阶失笑，“我像那么坏的人吗？”耐心解释，“他们有仇，女人潜伏已久。”

        “那你再骂回来？”沈阶小心翼翼地探问，哄：“不然打回来也行，我保证骂不还口、打不还手，沈夫人您大人有大量，别跟我这种楞人计较。”

        “我错了。”沈阶果断歉，走到杜窈窈近前，“我脑发热口不对心，窈窈，别生气了。”他的手拉她衣袖。

        沈阶当没看见她的敷衍，手臂下移忽然抱她入怀，紧紧地，带着后怕和珍惜。

        他是卖惨，或是真情，杜窈窈猜不准。可他的话的确戳她心窝，这副子在外人看来也真弱。

        话像没说完，杜窈窈听懂他没有挑明的意思。

        沈阶见她脸色好些，上前揽她肩膀抚，“御史台清一色男子，我平常说话直来直去不甚讲究，刚刚疏忽了，别往心里去，嗯？”

        沈阶摇，“不会死。”

        照你在书中的表现，你这话我没法接！

        两人回房，杜窈窈想起厨房温着的甜汤，唤银叶端来，顺便跟沈阶讨乖卖好。

        ――他只有她一个家人了。

        就此翻篇过去。

        上次沈阶自爆窘事经验，杜窈窈一下联想到病传染。

        查案审判的人，为哄女人，这会儿自称“愣人”。

        “也是，王爷不缺女人。”杜窈窈点，好奇，“那你怎么到的？”

        父母只生不养，她和相依为命。

        三年前的一件事情，沈阶不懂她为什么又拿出来说。

        等等，庶母，不会死？杜窈窈顿时惊觉，该不会是后哪个妃子吧！而且潜伏已久，楚洵的仇敌，这太像沈阶和太子的棋子了！

        “宸王的事情是你置的吗？”先问清楚，不告诉他奖励。

        “窈窈，你真把我吓到了！我的家里，只有你一个人了……”

        “你不会又找的‘病人’坑宸王吧？”

        “嗯。”

        他了口气，自个下台阶，“明天就过年了，说什么死不死的，不吉利。”又解释，“婚后，我和书琬没有一点关系。”

        “被你买通的那个女人呢？死了吗？”楚洵那张狂恣意的个，怕不会饶过始作俑者。

        但沈阶与她不同的是，他吃百家饭长大，在官场运筹帷幄，察言观色、通人心的本事胜她不知多少倍。

        杜窈窈惊疑地看他，“那女人既和楚洵相好已久，该不会是被你威利诱吧？”

        估计断了，没有现代湛的医疗手术，恐怕楚洵这辈子是废了。果真大佬一出手，就知有没有。杜窈窈悄悄在心里给沈阶点个赞。

高上低的惊险举动，实在吓人。

        她推推他，柔声：“好了，过去了。这件事我也有错，以后会注意的。”

        家人是你无论走多远，心里始终牵挂的人。亲人，于你有恩是亲，袖手冷眼不不问，那便是陌路人了。

        “怎么了？”沈阶察觉杜窈窈走神。

        杜窈窈撇嘴。

        他先低，杜窈窈不好再蛮横无理，也不愿轻易揭过，揪着他的话柄刺：“不是你先说的摔不死我？”

        婚前，他考中状元，和林相公认亲后，作为外祖的林家曾允诺他与林书琬的婚事，后来杜窈窈捷足先登，此事便不了了之。

        杜窈窈：“……”

        “不是，”沈阶笑，点她鼻尖，“楚洵哪有这么来者不拒。”

        有过情事经验，杜窈窈秒懂，捂嘴：“被……坐坏了？”

        “没事。”杜窈窈点点他的膛，胡诌说，“我在想，男人还是安分守己好一点，没有那么多的是非恩怨。”

        “我也觉得，”沈阶赞同，笑着暗示，“我一直很安分。”

        不怪她盘问这么久，书中楚洵的女人多，没出过这个变故，只临死纠扯出一桩私通庶母的丑闻，惹皇帝大怒。

        “噢。”杜窈窈装作恍然。