郎？”

        魏珂答得干脆：“认识。我还知，她才和离不久。”

        胡崃脸色顿时变得有些微妙，心中腹诽：对已婚妇人如此关心，连人家都和离多久了都知，这哪里是认识这么简单？莫不是……

        人永远都摆脱不了八卦的天。

        他越想越觉得不对，终究没忍住那颗吃瓜的心，小心翼翼地打探：“殿下……莫不是心慕她？”

        话音刚落，魏珂脸色骤然一沉。

        “我没有！”他答得斩钉截铁。

        “不可能！”说完似还嫌不够，又冷着脸补了一句，“你别胡说。”

        胡崃：“……”

        沈昭一连十日都伴着玉娘在外游乐，倒真是叫她好好      “报答”      了自己一番。

        可他的长随沈穆却渐渐有些坐不住了。这日回府后，终于忍不住低声提醒：“世子殿下莫不是忘了君侯的嘱托？”

        沈昭翻书的动作微微一顿。

        自然没有忘。他此番入京，一则是受朝廷册封世子，二则负沈止戈的隐忧。自新君登极以来，励图治，内修法度，革除弊政，整肃朝纲；外固边防，四境无虞，百姓安生，显然是位极有雄心的君主。魏琰集权之势日盛，对章引圭一党打压愈显凌厉。沈止戈为远镇北庭，拥兵在外的异姓藩王，心中难免不安，深恐遭帝王猜忌，便遣世子沈昭入长安，一方面探察圣心态度，另一方面笼络留居京中的旧日曲，联络情谊，以备他日不时之需。

        沈昭当然没忘，他只是……

        “世子莫非是心慕永乐郡主，故而耽于游乐，无心正事？”沈穆踌躇再三，终究把心底疑虑说了出口，“可是您也看到了，她和陛下……”

        后面的话他终究没说得太直白，只是轻叹一声：“陛下怎么肯放她跟您回庭州呢？”

        沈昭抬手按了按眉心，闭上眼，缓缓吐出一口气。

        “我知。”他声音很轻，“我对阿玉……没有那样的心思，我只当她是妹妹。”

        真的吗？沈穆半信半疑，眼中忧虑未减。

        谁家哥哥的，会这般挂心和离的妹妹，连她夜里家中往来何人都如此在意？

        又有谁，会将陪妹妹宴游玩乐当成等大事，连家君的正事都能一拖再拖？

        半晌，才听沈昭重新开口：“再过几日，我便继续去拜访旧。”

        他顿了顿，声音恢复了一贯沉稳：“你不必担心。”

        逾月之后，沈昭在长安诸事皆已料理妥当。他整顿行装，辞别玉娘，一行人踏上了返回庭州的归途。

        清明前后，长安发生了一件大事。

        燕州学子舞弊一案。此案原本只是地方贡举舞弊，谁知随着数月盘查审讯，牵涉之人竟愈来愈广，从地方官员一路攀扯至朝中权贵，最后竟连前礼尚书孙贽都被牵连其中。

        玉娘的兄长颜如松也未能置事外。

        大晋科考，历来有“投名纸、呈行卷”之俗。

        举子入京赴试，除参加科考外，往往还需将自己诗赋文章辑录成卷，拜谒权贵、名士与文坛宿儒，请其评点举荐，以求声名远播。待至放榜之前，朝中诸公、文坛名士的品评与推荐，往往已足以左右大半及第人选。

        是以每逢科举之年，长安城中总是车盈门。天下举子纷纷奔走于各家府邸之间，遍投名纸，广呈行卷，四干谒，只求得贵人一句赞誉。而主持贡举的知贡举，自然更是举子们争相拜谒的对象。