姜玉姝唯恐孩子着凉生病，悄悄侧避开了，“老夫人大寿，虽然不能像从前那样热闹，但也有不少亲友要邀请，长平、县里、镇上、庸州，帖子早已派出去了，只不知到时能几人有空贺寿。”

其实，途中镖师几次挨骂，为了生计，并看在丰厚酬金的份上，忍气吞声。此刻纵使听见了，他们也会假装没听见，一边策一边高呼“天爷，终于到了”

大雨未歇，镖抹了抹脸上的雨水，率先入城，大吼“快，快点儿，找个客栈避雨”

丫鬟忙“婢去问问。”

她的嗓音被风雨声盖过，无人理睬。

于是，镖师簇拥着，车夫不停扬鞭，车奔进赫钦县城。

王巧珍略坐直了，掰着手指，严肃“长平那儿，穆伯父军务繁忙，十有**抽不出空，但他多半会派人祝寿。县官及其家眷，以及左邻右舍，估计都会出席。庸州嘛，实在太远了，弘磊不由己，假如他告不着假，老夫人一定很失望。”然后，她眼神闪了闪，皱眉问

“哈哈哈，到喽。”

“至于镇上你是指小蝶夫妇俩吗“姓廖的若是又来家里赖着，我还过不过日子了

哼，廖小蝶脸厚，请客容易，送客难。王巧珍本不想请她，碍于表面礼节，咬着牙，附和说“沦落边，没多少亲友，小蝶夫妇俩若是缺席，老夫人必将失望透。”

姜玉姝不假思索，火速捂住孩子双耳，垂首紧张问“吓着了别害怕，打雷而已。”

“哎呀，好大的风“翠梅等人急忙关窗。

暮色四起时，一行人入住客栈。

“嘭嘭嘭“镖师声气，“姜老爷”

“哼。”姜玉姗撂下碗，十

“益鹏有什么打算“王巧珍微笑。

“姜老爷“饥辘辘，正喝汤，险些呛了一下。

傍晚城门口

不知不觉间，蝉鸣停歇了。

大人商议家务，郭烨无忧无虑，窝在母亲怀里，专注把玩布老虎。

惯例，姜玉姗与两个丫鬟同住一间上房，忙忙地叫了热水沐浴，换上干净衣裳，用饭时，两名镖师拍门

姜玉姗右手抓住扶手稳住，左手抬袖遮脸，却仍是淋了，脸庞滴水，狼狈不堪，忿忿喝问“怎么赶车的我差点儿摔下椅子，稳着些”

突然响起“轰隆隆“闷雷声，众人尚未回神，一闪电亮起，天空“噼啪“惊雷震响

狂风大作，先是飞沙走石，电闪雷鸣后暴雨倾盆，敲得屋瓦片乱响，天色渐从阴沉沉变得昏暗。

姜玉姝简略告知“庸州百废待兴，人才紧缺，他有意渡江去对岸闯一闯，正在筹划着。不过，老夫人大寿，他应该会来的。”

王巧珍欣然起，拎着团扇往门外走，“总算下雨了这几天夜里，热得人睡不着觉。”

“啊唉呀“乌云压城，车里一片昏黑，两个丫鬟被颠簸得左摇右摆。

狂风暴雨，豆大的雨点打了窗帘，风一掀，把雨水刮进车内。

“这儿就是赫钦县城”

“驾”

姜玉姝颔首答“嗯。上次我路过刘村时，得知表姐夫在村里私塾当先生，未免屈才了。所以我告诉他如果想当先生，县里有书院。但他另有打算，我就没勉强。”

婴儿毫无防备，吓得整个人颤抖，布老虎掉在地上。他睁大眼睛，懵懂循声扭，望向窗外。