郭弘磊轻描淡写，“肉小伤而已，不疼。”

“我常常想，你究竟什么时候才能解甲归乡？”

“非要解甲，也不是不行，但考虑前程和门楣，我得多拼几年。”

“北犰人在草原深，落众多，逐水草而居，诡计多端地偷袭咱们，防不胜防，危险重重。”姜玉姝担惊受怕已久，忍不住问：

“戍守边疆，卫国保家，是男子汉大丈夫的责任，理所应当。”郭弘磊深感无奈，“可我一旦回营，就顾不上家了，家

炕烧得恰好，驱散了严寒，洋洋。

“夫人生不生气？”

隐隐约约，姜玉姝听得只言片语，不甚明白。

“胡说什么呀？”

他们在聊些什么呢？她心生疑虑，脚步停在半丈之外，若无其事地招呼：“外冷，进厅里坐下聊。”

“岂会嫌弃？只是不巧，衙门里尚有公务未理，不得不告辞。”

“别说了，忒不吉利！”

姜玉姝忧心忡忡，叹：“血肉之躯，哪儿有不疼的？唉，又受伤了，你上的伤疤，一年比一年多。”

姜玉姝目不转睛，小心翼翼地上药，恍然说：“哦！原来，孙县令曾想把女儿嫁给你？”

姜玉姝经历过兵荒乱，十分忌讳“残废、阵亡”等字眼，坚定：“苍天有眼，祖宗有灵，肯定会保佑你平安至解甲的！既然朝廷信任、上司赏识，你就专心戍守边疆，一展抱负。”

姜玉姝嗔瞥了他一眼，仔细包扎，轻声说：“伤疤是男人的勋章，足以证明你是勇猛英雄，我敬佩还来不及，怎会嫌弃？但你不仅仅是‘郭千’，也是一家之主，家里上上下下，谁不担心？”

“他与宋将军有些交情，提了几次，我都婉拒了。”郭弘磊中衣大敞，出宽阔健壮的膛，腹几旧疤，左肩有一新伤，将愈未愈，微微渗血。

有父母陪伴，郭烨兴奋玩了许久，累得早早入睡，惯例跟着潘嬷嬷和妈，歇在东屋，因为婴儿半夜要吃。

夫妻二人住西屋。

姜玉姝客套：“夫人无需客气。天黑了，二位若不嫌弃，留下用一顿便饭，如何？”

“是不是很难看？莫非夫人嫌弃了？”郭弘磊好整以暇。

隆冬腊月，夜里奇冷。

郭弘磊搂着她，额相抵，低声说：“按照常理推测，除非残废或阵亡，我至少还得征战二――”

郭弘磊戎装笔，笑着朝妻子点，剑眉星目，高大英武。

姜玉姝笑盈盈，“你都拒绝了，还生什么气？我又不是醋坛子！”她凑近审视伤口，“疼吗？”

夜晚・西屋

不等对方反应，姜玉姝暗自叹息，迅速振作，轻快说：“哈哈哈，开个玩笑罢了！你正年轻，正是为国效力的年纪，现在谈解甲归乡，太早啦。”

主留客辞，双方把场面话说了一通，夫妻俩把客人送出门。

“不了不了。”孙捷却摆摆手，歉意说：“我们不请自来，打扰半天，已是极失礼了，天色已黑，是时候该告辞，改日再向姜特使请教农耕的学问。”

“解甲归乡？”郭弘磊一怔。

孙妻带领随从，站在丈夫后，附和说：“实在是打搅了。”

“这样啊？”姜玉姝微笑说：“那，公务要紧，我不敢强留了。”