闻希鼻子，忍着不耐烦，无奈：“亲戚之间，理应互相关照，提‘重谢’就见外了。我不是不想帮忙，而是无能为力呀，你早已探过黄木的口风，他有网开一面的的意思吗？”

“唔……再看。”闻希也不回。

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“事成之后，四叔四婶必有重谢！”

“理我明白。”李启恭烦恼皱眉，“但小帆毕竟是我亲堂弟，从小一起长大的，况且，叔叔婶婶苦苦哀求，不帮一帮不行。你看，咱们能不能说服黄一淳？银钱不是问题，坐牢或充军都行，请他别判死罪――”

！”姜玉姝略翻阅，大加赞赏之余，温和说：“这两三个月，你为了缴罚款，四奔波，辛苦了。衙门当记你一功！”

知县为首，众小吏你一言我一语，像往常一般商议公务。

“哈嚏～”

“这……事在人为嘛，咱们再试一次！”李启恭始终不认为/污是重罪。

李启恭落座，叹气答：“眼下还能有什么事？昨晚，我四叔、四婶又来求情了，磨泡，求我救小帆――”

“只等日子一到即可行祭礼。”书办毕恭毕敬

“明晚你来不来？”李启恭追出门外。

闻希撇撇嘴，尚未听完便打断，“啧，又是你那堂弟的破事儿！我早说了，姜知县是女人，女人天生害怕并且痛恨/污，她主，只会帮原告，岂肯偏袒强//犯？”

姜玉姝思考，余光瞥视隐约愁容的李启恭，欣然答：“好。初七下午，趁布置祭坛的时候，我提前熟悉熟悉。”

李启恭盯着姐夫背影，独自站了半晌，渐渐拉长脸，冷哼一声，咬牙骂：“呸，得意忘

闻希顿时眉开眼笑，旋即敛起笑容，拱手表明：“应该的，此乃卑职分内职责，不敢不尽心。银子都已经交给库房了，请您抽空过目。”

“这……总要试一试。”李启恭恳切说：“我明晚设宴，邀请县丞喝酒，姐夫记得来，帮帮腔，成败看小帆的命，咱们尽了心，便问心无愧了。”

闻希打了个嚏，抄手拢袖，跺跺脚，环顾四周，促：“什么事儿？快说快说！嘶，这屋里连个炭盆也没有，忒冷。”

“今天初三了，腊八节的祭祀，准备得怎么样了？”

黄一淳起答：“俱已准备妥了。”

姜玉姝却一挥手，状似焦烂额，“年底事儿多，我暂时没空过目，该怎么办，你看着办，拿不定主意时再请示。”语毕，她看着县丞和礼房书办，关切问：

下一刻，门外传来脚步声。

姜玉姝严肃：“务必谨慎！腊日，冬祭，虎不得，本官可不想第一次主持冬祭就出岔子。”

咱们？闻希言又止，暗忖：你的堂弟好色犯罪，关老子屁事？

闻希再度打断，“别梦啦！黄木胆小如鼠，姜玉姝严令彻查，他哪儿有糊弄知县的胆子？”

“您担心出岔子？要不、提前熟悉熟悉？”黄一淳提议。

闻希顺势开门张望，小声说：“嘘，有人来了！”随即，他走出房门，“此事有空再谈，我得去张罗冬祭礼了，离开太久，大伙儿会起疑的。”语毕，他匆匆离开。

李启恭心不在焉，偶尔附和两声，忍耐至晌午散时，悄悄叫了姐夫去商量烦心事。

不久・僻静耳房内