彭长荣捶捶口，仰脖咽下杂粮饼，糊不清答：“因为他们被敌兵袭击了。”

少顷，彭长荣三人盘坐在地上，饿狠了，反而不敢狼吞虎咽，先慢慢喝一碗面汤，然后才吃饼。

“于是，”彭长荣激动扼腕，语速飞快，“我们冒着雨，一边往回赶，一边侦查周围情况。不料，大伙儿行至乱石沟中时，遭遇了伏击！”

其两名同伴补充：“敌众我寡，加上乱石沟地形复杂，左大人担心被敌兵分散伏击，下令撤离乱石沟，打着打着，不知不觉，就和西队汇合了。”

彭长荣不敢丝毫埋怨之意，正色：“结果，援军迟迟没出现，我们却踏进了北犰地盘，迂回与敌兵交战，被无奈，越来越深入草

“咕噜噜～”几声，远归营的勇士饥辘辘，饿得晕眼花，摇晃，跪不稳。

“将军料事如神，北犰果然贼心未死，乌合之众偷偷集结，打算伺机偷袭。不过，他们和潜入村庄打家劫舍的，并不是同伙，凑巧同时行动而已。”

其两名同伴补充，“谁知，交战没多久，还没分出胜负时，忽然刮起狂风，天昏地暗，电闪雷鸣，受惊的不听使唤，敌兵趁乱逃跑。”

佟京接腔，“第二天傍晚，大军搜查乱石沟时，既发现了自己人的尸，也发现不少敌人的尸。”

宋继昆见状，高声吩咐：“赶紧拿食物来！你们三个，边吃边说。”

“难怪！难怪一直没等到援军。”

“那群懦夫，屁地逃回草原了。”

彭长荣解了渴，迅速吃个半饱，抬袖一嘴，专注禀告：“两拨人汇合后，齐心协力作战，乱石沟周围是咱大乾的家门口，弟兄们熟悉一草一木，打得顺利，原本应该可以获胜的。”

三人你一言我一语，“那一次，敌我人数差不多，打得有些艰难。”

“不、不是的。”彭长荣奔波数日，干裂渗血，恨不能有三张嘴，急切告知：“当晚出战，次日晌午，大家准备回营交差，意外在乱石沟边缘发现了敌情，校尉推测敌人不少，立刻派兵回营禀报。同时，左大人带人往东，郭校尉带人往西，兵分两路，侦查敌情，属下跟着郭校尉，刚行军不远，就被东队追赶上了咳、咳咳咳――”他艰难咽唾沫，渴得咙几乎冒火。

佟京猜测问：“敌兵溃逃，你们追剿了吗？”

“对！”报信者仍后怕，“上紧急商议对策，当时大家以为援军快到了，退路已被截断，干脆抢在被包围之前，冒险往北设伏，计划和援军联手，反包围，反围剿。”

宋继昆听得眉紧皱，“敌人想围剿你们。”

援？为什么直到现在才回营报信？”

彭长荣气愤告知：“双方正激烈交战时，负责哨探的弟兄禀报，不久前溃逃的那伙敌兵，鬼祟折返了，呈三面包围之势。”

?s  i  mi  sh  u  w  u  .com

报信者摇摇，“左大人和郭校尉谨慎，一商量，担心又遭遇伏击，决定不追剿，而是继续侦查，摸清楚敌情，好回营交代。”

“是。”

“唔。”宋继昆赞同颔首。

佟京急不可待，促：“快说！左震为什么弃东往西了？”

宋继昆沉声告知：“你们在晌午时派回营报信的人，被敌兵截杀了。”