褐色枝条，灰扑扑，光秃秃，掰断后，断口呈青绿色。仔细寻找，枝条上凸起，微微冒出绿意，是即将萌出的叶――

“活的，快抽芽了。”

郭弘磊吃了一惊，皱眉着枝条，翻来覆去地观察芽包，随即抬，观察矮坡上的树，看得太认真，反而有些糊涂了，扭问：“这棵是桑树吗？”

郭弘磊无奈一笑，不时挥鞭，清理阻路枯枝。

郭弘磊锐发觉，却骑跑过去了才回神，诧异勒，“停！”

“只不过，刚才路过的那些树全枯死了，这棵树却是活的，看，上要抽芽了。”

“居然……抽芽了？”

那抹绿色，一闪而过。

唔？

“当然啊，这附近几座山，全都种的桑树！”

次日上午，知县率领若干小吏出城，一探究竟。

然而，此桑枝并未发出枯枝折断的清脆“喀嚓”声，而是“笃～”闷声断成两截，断口，出青绿色。

戎多年，郭弘磊骑术湛，半伏在背上，越来越快。

“将军，这棵就是桑树！”

弟兄们再想吃桑葚，就难了。”

……

随从们诧异停下，警惕环顾四周，“将军，怎么了？”

“啊？”

一队剽悍健壮的边军骑兵，后方士兵茫然勒候命，前方人群则靠近矮坡，好奇拽桑枝，你掰一截，我折一段，摘下芽包嗅闻，半晌，七嘴八禀告：

春寒料峭，突然一阵强风刮过，刮得坡上一棵桑树的枝条弯腰，猛地袭向行人面！

三月，大地回春，漫天遍野草木陆续抽芽，绿意盎然。

“抽芽？”

“是。”下领命，打奔入村庄报信。

其余人也没闲着，玩乐一般，甩鞭声“噼里啪啦～”，枯枝“喀嚓”折断，败叶簌簌飘落。

不久，郭弘磊下山，上骑行返回营所。

两刻钟后，他们歇息够了，策小跑，即将路过最后一座桑山。

“行了，走，回营！”

“好像是。”

又来。郭弘磊皱眉，眼疾手快，不假思索，鞭子一甩。

“快看啊，果真有桑树抽芽了！”

官府一行惊喜交加，争相凑近观察：“哎哟，这、这――真抽芽了！”

“是！”

“没错，是的！将军请看，它跟周围的桑树，长得一模一样。”

“哈哈哈，今年又有桑葚吃！”亲兵们簇拥领，在不高的桑树林里转悠，春游一般闲适惬意。

作者有话要说：　　郭弘磊：好！看来，有一批树是争气的（＾－＾）V

当路过不远的村庄时，他略一思索，鞭子点了几下，好心情地吩咐：“你们几个，立刻把桑树即将抽芽的消息告诉村民，以免老百姓没发现，错把活树当死树，统统砍了。”

“放心，不是敌情。”郭弘磊策靠近，鞭子捷一甩，拽下方才那棵树的枝条，定睛审视：

郭弘磊顿时笑起来，一松手，柔枝条来回弹动，在春风里晃。他下，疾步上坡，略巡察片刻，带着笑意，朗声说：“看来，去年种的桑树并非全被冻死，至少这一小片顺利越冬了。”

“可惜，只有

几名亲兵凑近，齐齐仰，审视灰扑扑光秃秃的树，不甚确定地回答：“应该是？”

第272章中秋团聚