老怪：“是鬼的，但不是你前辈，是被关在你隔的倒霉鬼。”

一个苍老嘶哑的声音打断了他的思绪，谢灵徵忙问：“是哪位前辈在左近？”

“想不到，这天界竟还有爱听报春子的小孩。”

忽地，调子一提一转，像是渐入佳境，声音渐亢，高颇有些尖锐，谢灵徵忽地恍然大悟――这本不是什么散仙对唱，是他曾听过的“报春子”鸣。

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他说完便走，只余下谢灵徵一人斜靠在石床上，小口抿着那刚过的酒。

谢灵徵无奈摇，略有些艰难地从铁栏中探出两手指，夹着那酒壶的长嘴儿将它捞进囚室，瓷石般的牙轻轻一咬，动作熟练地将其叼在口中，边笑边：“我命恐不久，本想与你这个百般难得的投缘人互通姓名，但想来你知我是谢灵徵，也知与我在酒桌上通过姓名之人大抵没有什么好下场，因此我不问你，你也别与我说。你予我这杯酒之恩，我唯有一声谢意相报，尚不能指名姓地送出，只得这般隔着铁窗，恳请你理会。”

谢灵徵忽地一怔，：“你说的是，你可比我洒脱得多啦。”

他游历天下之时，在鬼听说过一种鸟叫“报春子”，此春非春日之春，而是春情之春，报春子冬鸣春死，在冬夜月下雄唱雌和、呼朋引伴，于开春之际交繁衍，继而双双在春尽之时撞赴死，因而以“报春”为名，又因其歌肖似人声，常被人混认作情人对唱，报春子在鬼乃是情人的象征，与飞龙花相对等，是有情人可遇不可求善征美兆。

里面的是你。”

对墙上有一扇巴掌大的气窗，他挨过去，因着手上上了锁链，勾不着，只得勉力凑上前，叼着窗格上的铁环，将它拉开了一丝隙。

他竟是觉得越喝越清醒，仿佛他这半生都是在醉梦中，唯独到了此刻，才渐渐开始醒过神来。

那声音传进这间狭暗囚室时已是细如蚊蝇，甚至听不清男女，分不清是歌还是乐，谢灵徵倚着墙听了会儿，终是忍不住从床上爬起来，艰难地往对墙挪了挪。

“我理会得。”差役，“你既然都要死了，就不必再讲这些虚礼。”

谢灵徵讶然：“我以为此只关了我一人。”

仙界的花酿色泽明澈、口味清淡，不易醉人，谢灵徵一口一顿地喝着，像在喝清水。

间沾染了金属的腥气，仿若了一口血，谢灵徵气吁吁地倚墙坐下，侧耳聆听那从隙间传来的曲调，只觉喑哑婉转，缠绵悱恻，却仍然难辨男女，不识韵律。

“老子打嗝放屁折腾了一天，你都没听到。”那人嗤笑，“这群

正如差役所说，到了夜深寂静之时，铁栏外似是有了曲声。

那声音桀桀而笑，竟是同那报春子的歌一般难辨雌雄：“你我叫前辈，嘿嘿，你该叫我老怪。”

谢灵徵怔怔地想：我既以瑞兆为名，又频频得见这些稀罕的灵徵，可见这姻缘兆示均是前人谬谈，作不得真的。

即便如此，他亦觉得耳目明澈，似是走到末路穷途时又人以丹青在他眼上涂了一抹艳色，让他整个人略略神了些许。

“你本就不洒脱。”差役摇，“你若是真的洒脱，便不会遭这些罪了。”

谢灵徵忽地反应过来：“是鬼的前辈？”