许久，太上皇轻笑半声，从嘴里吐出虚极的几字来，乃是数月前问过之话：“皇帝觉得……吾此一生，可有过错？”

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不及得个究竟，又惊闻境外乱起，平非卿亲率兵克敌，未能候得中秋佳节便要离京远征。

“皇帝便实答一句罢……吾之大过，过在何？”

唯独赵珂阳于人群中微不可查地皱起眉，目光拂过平怀瑱泰然之色，继而越过数人落在李清珏肩……

人皆有一死，不论天潢贵胄亦或村野匹夫，于世都不过蜉蝣一物，碍不着日升月落，四季更迭，只是亲眷过不去心里那坎罢了。

平怀瑱心中挣扎，太上皇双目浑浊，内里神色却不失固执坚决，他一时心念

平怀瑱间似窒着一团浊气，双手紧紧攥着杯，无言望着锦被上张狂腾云之龙，不忍将眼落去他面上。

是年冬，战止。

平怀瑱临城下相送，为军队洒酒践行，目随蹄渐远，回前与众臣一言，平了各人心中猜想。

在场诸位并不惋惜诧异，皇帝好事拖了这么些年早不急在一时。

极不真切。

倒是想来也不需回，佞，便佞了罢。

到如今太上皇也时日无多，平怀瑱心中悲恸不知与谁说，边除却蒋常，只李清珏而已。可偏偏李清珏是他最不可说的那一人，因他所受之痛，李清珏早受过千倍万倍，于太上皇更有恨意在前。

想从前太上皇为帝时，分明也曾是诸子眼里心里的天地至尊，彷如万民所呼，能得万寿无疆。他着实难以记得清楚，究竟何时起，他这父皇忽而老了，褪却权柄与康健，徒剩一副虚弱苍老之骨。

平怀瑱摇：“父皇为尊，无过。”

“人孰无过……”太上皇摆首，“吾这些日子……躺得乏味，思及诸多旧事……吾此一生，听得多是善言谎言，难得半句实诚话……”

他合眼敛了一会儿神，好半晌神思清明，后知后觉地回过味来，想从今往后就又在这何府住下了。

帘中骤起一阵低沉咳，平怀瑱惊而回神，挑帘探视，为太上皇抚背顺气，斟来热茶嗓。

秋来叶红，中偶有碎语传出，皇帝大婚即在眼前，然而举上下并无筹备之举，令这一言似真似假，教人捉摸不定。

李清珏自嘲弯，起梳洗，借这一日沐休好好伴这阔别已久的地方。

“今大将军征战远伐，朕于战期不恋私情，婚事容后再议。”

不，当是李府，但凡他一日在仕，便一日没有回路。

其言断断续续，平怀瑱听得艰难，俯倾耳不肯漏下一字。

冬日天干物燥，太上皇有枯裂之相，但连饮些温水都甚觉费力，浅浅啜过半口便气虚不稳地摆了摆手，缓将躺回被里。

室里药草味得涩人口，平怀瑱静坐榻旁守着终日难有几时清醒的太上皇，间或逸神，忆起太后去时情景，遥见那妇人端坐轿内，边安稳一笑至死不散。

平怀瑱长守榻侧，朝中政事无暇多顾，不过数日便看尽了“风烛残年”四字。

他非得默默受着，且知太上皇已是油尽灯枯，他不能怨、不能诉，仅是咬牙伴之行过最后一程。

度日渐归风平浪静，朝中无人轻易添扰，太上皇也不再置喙帘外事，染之疾愈发重了。

又两旬，太上皇病危。