想了想，又笑：“这么多年也不见你摆弄花草，竟然忘了你在这方面的天分。我记得你没入朝的时候就很会伺候这个，当日还给朕进献了一盆冬日牡丹，好像还有几盆昙花，大冬天里开的那叫一个漂亮。把满朝文武功勋王侯都给震着了。”

十多年后，同样的场景再次出现在大明中，只是赖瑾的心绪变得异常平和，淡淡的宁静中隐约带着一丝离别的惆怅。

言毕，撂下手中的笔墨，退下略净了净手，复返回来绕到乾元帝的后，帮他按摩肩颈放松。

赖瑾很是温的勾了勾角，颔首应：“草民遵旨。”

乾元帝也不知自己为什么要说这些话，想必是离别的情绪太过温婉忧伤，让他恍惚间忘了自己的份地位。忘了帝王高高在上的孤单和寂寥。用一种通透淡然的语气说：“我记得你弟弟今年二十四岁，好像到如今还没有表字呢？”

乾元帝原本还低着一声不语的批折子，不过很明显他的心绪有些受影响。最终更是将御笔撂在一旁，伸手按着眉间，沉声问：“辞官之后，你准备去哪儿？”

乾元帝莞尔笑：“现如今入了朝堂为官，就是大人了。还是取个表字为好。”

赖瑾颔首应诺，口内说：“子瑜遵旨。”

乾元帝静静听着赖瑾的话，沉默不语。半日功夫，方才轻叹一声，开口说：“等你什么时候回京外庄子上，朕也去瞧瞧。看看你的庄子和别人的有什么不同。”

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言毕，伸手召唤：“你如今辞官了，朕以后也使唤不着你，且过来再给朕研磨笔吧！”

赖瑾点了点，凑上前去。将及指尖的宽大衣袖卷上去出半截儿小臂，肤色如玉，纤细匀称。他伸手握住砚台旁边的墨轻轻研磨起来。墨主和着清水的摩声在寂静的大明中响起，赖瑾恍惚间回到了十多年前的那个仲夏。那年，他十三岁，高中探花任职中书，第一次在圣上跟前侍候笔墨，当时他的心里紧张的不行，握着墨的掌心都是汗水。

赖瑾刚要应诺，

赖瑾想到自家那常常被人说是离经叛的二弟，会心笑：“瑜儿总说他的名字很好，不太想取表字。”

赖瑾垂首，低声说：“草民想和沈轩逛逛咱们大业朝的大好河山，顺着京畿南下一直到最南边的崖州，或者是直接北上，去瞧瞧老子所在的地方。也可能到西海沿子乘船入海，去看看西海诸多藩国的景色……倘或什么时候累了就回京。草民在京郊还有好几温泉庄子，寻一个住下来，闲时养养花弄弄草，是不是很安逸？”

此番离开，不知再见是何年。

赖瑾低眉敛目，口中说：“多谢圣上。”

乾元帝又：“等你现下工夫再种花草了，记得往里送几盆，让朕瞧瞧这么多年没碰花草的探花郎，手艺生疏没。”

感受到脖颈恰到好的力量，乾元帝放松了紧皱着的眉，沉声说：“你弟弟四游学多年，今年方才回京赶考一举高中状元，朕准备让他先在翰林院呆一段时间，在朕边呆一段时间。然后再放他出去历练历练。”

赖瑾微微一笑，也想到了当年的情景。

乾元帝听见赖瑾一口一个草民如何，觉得略微刺耳的皱了皱眉，淡然吩咐：“自称表字罢。”