“谢父皇。”庆王落座，开门见山说：“禁森严，人或物进出都必经层层盘查，花灯藏毒绝非易事。”

“儿臣愿为您分忧，无论何等危难，在所不辞。”庆王眼神清明坚毅，一字一句，低声规谏：

庆王搁筷，漱口嘴手，喝了两口茶，叮嘱弟弟：“你下午随意，明早开始照旧读书。”

“是。”庆王并未多问一句。

“已经止止疼，正在休养消。”庆王答。

“茗茶茗茶，世人都要求朕‘明察’。唉，倘若朕果真公正严明、铁面铁腕，必将使得家散国危！雍儿，你明白吗？”

“你言下之意是此案凶手又——又是谁？”承天帝张着嘴，艰难地转了个弯。

“案情尚未水落石出，儿臣不敢妄言。”庆王谨慎答，唯恐刺激大病初愈的年迈父亲，宽：“您别担心，儿臣问了宋慎，他表示皇孙的伤势医治及时，只要仔细调养，会恢复如初的。”

“旻裕怎么样？他伤得最重。”承天帝担忧倾。

“记住！你亲自护送小九，千万别交给底下人，以免当街又冒出个疯子。”承天帝心有余悸，对皇后已故的胞妹极度不满。

“务必治好皇孙，他们是延续大成的血脉。”承天帝郑重肃穆。

承天帝一怔，呆坐愣神，继而用力闭上眼睛，发灰白，皱纹密布，老态龙钟。

片刻后

“您放心。”

“那是自然。御医正日夜贴照料，加之宋慎医术湛，假以时日，皇孙们将给您请安谢恩。”庆王竭尽所能地安父亲。

“求父皇保重龙。”庆王起，为父亲掖了掖盖住脚的薄毯子。

乾明富丽堂皇，华美绝，无论酷暑严寒，殿内始终舒适怡人，老皇帝却寒战抖了抖。

午时·庆王府

“好，好。”承天帝颔首，眉眼耷拉，欣凝视儿子，法令纹深刻，颤声：“拖得太久，朕左思右想，可惜并无两全之策，今夜必须个决断了。”

“哥，父皇为什么不准我陪伴他？”赵泽安苦恼问，食不下咽。

良久

语毕，他匆匆赶去书房，刚落座，亲卫统领谢霆便奉上小纸卷，恭谨

承天帝闭目沉思许久，嘱咐：“里忙乱，你带小九回王府去，顺便歇会儿，酉时中到这儿来，朕有差事吩咐。”

承天帝疲惫：“坐吧。”

白琼英已被承天帝秘密召入月余，平时除了回话就是伺候茶水，提心吊胆，惶惶不可终日。

“父皇，世间虽有‘水至清则无鱼’之说，但倘若放任邪搅浑水伺机谋取私利，久而久之，水就不仅只是浑浊了，它可能变成污秽粘稠的死水，到时谁能存活呢？”

“老告退。”李德英毕恭毕敬，领女离去，后者全程垂首，但转时悄悄抬眸看庆王，得到一瞬平稳回视，她是白琼英。

“你的子，真像朕年轻时候。”

庆王起，语重心长地教导：“别胡思乱想，记住：父皇仁慈，一贯疼你！”

承天帝坐着，闻了闻茶香、又晃了晃茶水，眼神晦暗莫测，有感而发，慨叹：

与庆王：“殿下请用茶。”

“您一世英明宽宏，襟博大，儿臣却莽撞驽钝，若有失言之，还望父皇见谅。”庆王又说。他忠正果决，而非愚忠愚孝，无法坐视不理。