“娘娘可是还想着苏卿怜？”纽古禄氏前倾子悄声，“与其坐以待毙不如先下手为强……”沁兰烦躁地一挥手：“谈何容易！皇上子息不盛，任何一个嫔妃有了子的中都郑重其事，再说安胎保胎一事都是由御药房掌，御药房如今还是由和珅掌着，那是个天下少有的细人，瞒他谈何容易！”

永琰咬牙笑：“福郡王戎一生，由你这般宿将领军朕自然放心。不过如今国库空虚——”

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纽古禄氏陪着唉声叹气了一会儿，才苦笑：“娘娘至少已经有了二阿哥这个嫡亲儿子，将来后继有望，哪象我等失之人，没个一儿半女陪着，也不知皇上何时还能再看我一眼……咳……皇上也不知听了谁的挑唆，竟然好上了男风，十次倒有七次都召那个小太监张德进西阁里‘伺候’着——即便偶有心用在女人上，也是翻那个汉女的绿牌，我这等命苦福薄之人只怕再见圣颜一面也难的了！”

都如惊涛骇浪，激地和珅中一片翻腾悸动。他早该知……福康安定是会来的。为何这么傻……和珅闭上眼，鼻腔中一阵酸热难当——这当口搅进来，只会让永琰变本加厉地恨！但他更知福康安不到袖手旁观哪怕要引火烧——一如他！

沁兰颦了眉，拉起纽古禄氏的手，却不知说什么来安这个与她天涯同沦落的失意人——她对这个同她一样出高贵却不受的纽古禄氏倒生来有几分亲近之意，却看苏卿怜越发不可意，人前背后都直接以狐媚子称之——说也奇怪，近年来永琰虽对苏卿怜时有幸，却从未想过给她升个位份，依旧是个不入玉牒的常在，所以沁兰方能最终容的下她。但打从上次纽古禄氏从敬事房探知苏氏的葵水竟有两月没来之后，她心里就仿佛压上了一块千斤巨石。二阿哥绵宁小小年纪文武兼备，几乎无人不晓，永琰登基之后，人人都将他视为当朝太子，但苏氏一旦有子，前事如何便未可知了。这么多年过去，即便她对永琰的感情已不能如当初一般纯粹而热烈，但那份妒忌憎恨，与空耗费青春的苦闷却从来没有一刻忘记过！更何况她这个国母，还要为她的儿子折去一切荆棘！

“皇上！此次征苗一应军饷，臣一己筹措！”福康安从褂中抽出一叠银票，扬声：“国家有难匹夫有责——臣在京中宅邸，并富察家在各省各地田庄房产臣愿全折成现银以充军用！相信在场列位大人也都是忠君爱国之辈，捐银募兵自然义不容辞——朱大人。”他起，一步步走向直觉向后躲避的朱珪，“您生为帝师，天下士林表率，更应慷慨解了，是也不是？”

朱珪一脸菜色地看了看铁青着脸的皇帝，又转向咄咄人的福康安，只有无奈地一点：“……是。”

“妹妹别忙着走哪，咱们的梯己话还没说完呢。”沁兰叹了口气，命人再斟上一盏茶：“反正皇上也不会上中来，你就是待到再晚也无妨……”

“娘娘，苏卿怜还未请过喜脉，此时还没多少人知怀孕

“娘娘……已交戊时，臣妾该告退了……”永琰的侧妃纽古禄氏起，抿嘴儿笑着给已经正位中母仪天下的喜塔拉氏蹲了个万福跪安。