“有一味药，据说有将死之人起死回生之功效。但天下炼此法者已失传。韩某将幸，无意间得此炼药之秘法，但无论如何都不得其旨。炼出来的药始终没有效果。”

        “初次见面，也没带什么贵重礼物。”他从手上取下一个珠玉镶嵌宝石点缀的戒指，放到桌子上，“小小薄礼，不成敬意。”

        “大人请讲。”

        “你怎么知没有效果……你在试药？用什么？家兔？家犬？还是……”

        酒倒在杯中，深感无聊，四打量，也不知曲颐殊第几个出场。

        和田玉翡翠雕玛瑙，以我拙劣的眼光都看出血鹰眼，价值一座府邸。说不出话来。

        “小生未能与大人结识才是此生之憾，大人位高权重，是我等哪能随意仰止的？”

        “这……韩大人，实属不敬，在下不敢收。”

        “在下绝不答应此事，望大人恕罪。”忽然雷声大作，劈了几闪电下来，我看了一眼，“要下雨了，若韩大人没有别的事，该回了。酒宴正酣，不宜错过。”

        “不敢是为赵大人不敢，若不小心……”

        破……戒指？

        走到一半，他依然背对着我负手而立，我回笑：“通常这种药，都需要一味极强极烈的药引，而且异常稀少难得，有时遍寻天下也不得。”

        “都是一些不久就要被以极刑的死刑犯罢了。”

        －

        直到有人问：“这位姑娘舞

        果真是有事，否则也不会一见面就送这么贵重的礼物。

我也举杯回敬，而后他一饮而尽，我小嘬了一口放回案上。

        我忽然觉得有些彻骨的寒意，在这三伏天里。

        “这倒不是。覃某因为为夫人治病居于赵大人门下，医者为仁自当清寡淡，奉公廉洁。若别人看到赵大人门下的客人带如此名贵的饰物，恐怕招人非议，有损赵大人名声。”

        上次见面不过交谈了几句，并未深入了解。今日一见才意识到，这位韩大人，富贵程度可见一斑。在这群雄集聚的华宴上，他的衣着打扮依旧耀眼得令人眩目，若不是爱慕虚荣粉饰涂装，就是真的富可敌国。

        收回戒指带上，又：“既然公子如此不同俗，高风亮节，韩某有一事相求，也就直言不讳了。”

        “我能给得起的酬劳是赵大人的十倍百倍，你也看到了我的家底丰厚不是吗，覃公子真的不再考虑一下？”

        “你倒是谨慎，是韩某考虑不周。”

        到了宁府庭院，我微微屈打揖：“韩大人但说无妨。”

        韩浣看着不知何方有些怅然，眸深似海：“嗯，你先走，我稍后便回。”

        回到席上，大堂中央，严家的小女儿正在弹一曲凤求凰，尹辗坐于席首，微阖双目，左手支着脑袋，右手手指在桌上轻轻敲击，合着乐拍，似在打节奏，听到音律不对节奏错了的地方就会停下来，微微皱眉。

        活人试药，也是绝了。那被试者要承受多大的痛苦才能死去？活下来多半也是半死不活，生不如死。

        “公子怕他发现不成？”

        有一女子，十分可疑，她只一个人，罩件大氅着兜帽，沉默地饮酒，歌舞宴进行了一半都不见她有所动作。这时，她突然站起来，解开披衫出华贵的舞服，妆容致。目光坚定而自信淡然地向场中走去，一曲舞毕，对她有所改观，看起来年龄不大却舞步湛舞姿优美，在座的人都被这只从天而降的小舞姬惊艳了一下。

        诸位大人极尽溢美之辞，看得出她起初还有紧张，全绷着，舞蹈起来才越来越放松，这阵已然自信粲然，盈盈笑。我托腮好整以暇地观看。

        能一直带在手上的，不是意义非凡就是价值连城。

        “翡玉公子。”他先开口：“上次韩某未来得及与公子结识，遗憾得紧。”

        曲毕，姑娘屈膝行礼，怀抱胡琴下去，几位大人略点评一番，便问下位上场是谁。

        “韩大人想让覃某什么？炼药一事恕我直言万万不可，若天下有此药也是邪术，覃某不会，赵大人也不会同意。”

        “这里不方便，可否借一步说话？”

        “一个破戒指而已，有什么不敢的？”

        按理说，她应该丑得很突出，很特别，鹤立鸡群才对。